みなさん、こんにちは！石垣島マリンタイムです。
今日のお話は、この石垣島についてです。沖縄本島よりはるか
400Km近く離れた離島の一つである石垣島。いったいどんな島なのでしょうか？
石垣島を語る上で大事なのが「八重山諸島」というくくりです。
八重山諸島とは、石垣島・竹富島・小浜島・西表島・黒島・鳩間島・新城島・波照間島
与那国島の有人島および、尖閣諸島などの無数の無人島からなる島々を指しています。
サンゴ礁に囲まれ、亜熱帯特有の自然景観に恵まれ、
国指定の天然記念物も多数存在する、豊かな自然の島々です。
方言では八重山のことを「やいま」とも言います。
その中で、石垣島は一番栄えており、物・人・情報が集中する島です。
面積は約2万Kmで沖縄本島・西表島に次いで大きな島です。
人口は約5万人とされていますが、多くの人が行き交う島なので、
夏のハイシーズンではそれ以上の人でにぎわいます。
数多くの宿泊施設やお店が立ち並び、観光地として一番便利な島です。
マリン関係のショップも数多くあるので、ダイビング、シュノーケル、釣り、カヤックなど、
海遊びもたくさん出来ます。また、全国から石垣島に移住する人も多く、
石垣島だけで全国都道府県の人々が揃うなどと言われるほどです。
石垣島の周囲は約125Km、車で大体3時間あれば一周することが出来ますので、
石垣島観光はレンタカーで周るのがおススメです。